التاريخ الكنسي هو جزء من التقليد الكنسي الذي يُعتبر أحد المصادر الأساسية للتعليم في الكنيسة، ومرجع قوي يساعد كثيراً على إثبات الحقائق الإيمانية، وعن طريقه نتعرف على قيام وسير الجركات الدينية والسياسية والاجتماعية والعلمية. وندرس تراجم أبطال الإيمان، ويُعدّ التاريخ الكنسي مدرسة لفضائل روحية عاشها آباؤنا واختبروها، ونحن نجني ثمارها إن استوعبنا هذا التاريخ. يذكر سفر أعمال الرسل ما واجهته المسيحية في بداية عهدها من اضطهاد ومقاومة من قِبل اليهود، تَمثّل في موقفهم من السيد المسيح، ثم تصديهم لأتباعه بقوة وأساليب مختلفة. على أن أشد اضطهاد واجهته الكنيسة كان على يد الإمبراطورية الرومانية والوثنية، فقد ذاقت الكنيسة القبطية في الأربعة قرون الأولى العذاب ألواناً من الأباطرة الرومان الوثنيين. كتاب "حكم واحكام" من إعداد القمص يسطس جوزيف تادرس.