بريجيد الأيرلندية القديسة

الولادة: 451
الوفاة: 525

حياتها ونسبها

وُلدت القديسة بريجيد باسم Brigit، وتحمل نفس اسم إلهة سلتيّة شهيرة ارتبطت بها العديد من الأساطير والعادات الشعبية.
توجد روايات متباينة حول والديها، لكن يُعتقد على نطاق واسع أن والدتها كانت بروكا، وهي امرأة مسيحية عمدها القديس باتريك، ووالدها كان الزعيم دوبثاخ من منطقة لينستر. بما أن والدتها كانت أمة، فقد وُلدت بريجيد في العبودية.

عندما اكتشفت زوجة دوبثاخ أن بروكا حامل، باعتها إلى أحد الكهنة الوثنيين (درويد). وتقول الأسطورة إن بريجيد لم تستطع أن تهضم الطعام الذي قدمه لها الكاهن الوثني لأنه كان نجسًا، فكانت بقرة بيضاء بأذنين حمراوين هي من غذّتها.

عطاؤها منذ الطفولة

رافقت بريجيد قصص عديدة عن الطهارة والعطاء منذ طفولتها، فقد كانت لا تستطيع أن تمتنع عن إطعام الفقراء وشفاء المرضى.
تروي إحدى القصص أنها أعطت كل مخزون الزبدة الخاص بوالدتها للفقراء، لكنه عاد مجددًا بعد أن صلّت.

عندما بلغت حوالي العاشرة، أُعيدت إلى منزل والدها باعتباره مالكها الشرعي، لكنها استمرت في كرمها وبدأت تتبرع بممتلكاته لكل من يطلب شيئًا.

ضاق دوبثاخ ذرعًا بسخائها، وأخذها إلى ملك لينستر ليبيعها. وأثناء حديثه مع الملك، أعطت بريجيد سيفًا مرصعًا بالمجوهرات لأحد المتسولين ليتمكن من مبادلته بالطعام لعائلته.
وعندما رأى الملك ذلك وكان مسيحيًا، أدرك قلبها الطاهر وقال لدوبثاخ:
“فضلها أمام الله أعظم من فضلنا.”
فأقنعه أن يمنحها الحرية.

تحررها وتكرسها لله

بعد تحريرها، عادت بريجيد إلى والدتها التي كانت مسؤولة عن مصنع للألبان. تولت بريجيد العمل، ورغم عطائها للفقراء، ازدهر المصنع، مما دفع الكاهن الوثني لاحقًا إلى تحرير والدتها أيضًا.

ثم أعادها والدها مرة أخرى، وخطط لتزويجها من شاعر، لكنها رفضت الزواج، ونذرت العفة الدائمة.
وتقول الأسطورة أنها صلّت كي يُنتزع جمالها فلا يرغب أحد في الزواج منها، وقد استجيبت صلاتها، ثم عاد جمالها بعد أن نذرت نذورها النهائية.

ويُقال إنه عند سماع القديس باتريك نذورها، استخدم صيغة الرسامة للكهنة عن طريق الخطأ، وعندما نُبّه إلى ذلك، قال ببساطة:
“فليكن، يا ابني، إنها مقدّرة لها أمور عظيمة.”

خدمتها في الكنيسة

في عمر الأربعين تقريبًا، أسست بريجيد ديرًا في كيلدير يُعرف باسم كنيسة البلوط، والذي بُني فوق مزار وثني مخصص للإلهة بريجيد تحت شجرة بلوط ضخمة.

أسست بريجيد مع سبع من صديقاتها حياة رهبانية جماعية للنساء، كما أسست ديرين: واحدًا للنساء وآخر للرجال.
دعت ناسكًا يُدعى كونليث ليعاونها روحيًا في كيلدير، ويقال إنها اختارته “ليحكم الكنيسة معها”.

كما أسست مدرسة للفنون اشتهرت بأعمالها في النقش المعدني والتذهيب، وقادها كونليث أيضًا. ويُعتقد أن كتاب كيلدير، الذي وصفه جيرالد من ويلز بأنه “عمل ملائكي، لا بشري”، نشأ من هذه المدرسة، لكنه فُقد قبل ثلاثة قرون.

صداقتها مع القديس باتريك

توجد أدلة على أن القديسة بريجيد كانت صديقة مقرّبة للقديس باتريك، وقد جاء في كتاب Trias Thaumaturga:
“بين القديس باتريك وبريجيد، دعامة الشعب الأيرلندي، كانت صداقة محبة عظيمة، كأن لهما قلب واحد وعقل واحد، وبواسطتهما أتمّ المسيح أعمالًا عظيمة.”

وفاتها ورفاتها

توفيت القديسة بريجيد وفاة طبيعية في 1 فبراير عام 525م.
وُضع جسدها في بادئ الأمر إلى يمين المذبح العالي في كاتدرائية كيلدير، وكان قبرها مزينًا بالجواهر والتيجان الذهبية والفضية.

لكن في عام 878م، خلال الغارات الإسكندنافية، نُقلت رفاتها إلى قبر القديسين باتريك وكولومبا.
وفي 1185م، نقل جون دي كورسي رفاتها إلى كاتدرائية داون.

أما جمجمتها، فهي موجودة اليوم في كنيسة القديس يوحنا المعمدان في لوميار، البرتغال، ويُكتب على القبر:

“هنا، في هذه القبور الثلاثة، يرقد الفرسان الأيرلنديون الثلاثة الذين جلبوا رأس القديسة بريجيد، العذراء، المولودة في أيرلندا، والتي تُحفظ رفاتها في هذه الكنيسة. وفي ذكرى ذلك، أمر مسؤولو المذبح بكتابة هذا في يناير عام 1283م.”

ونُقلت أجزاء من الجمجمة إلى كنيسة القديسة بريجيد في كيلستر، وأُرسلت أخرى إلى أسقف لشبونة.

صورها ورمزيتها

تُصوَّر القديسة بريجيد عادة وهي تحمل: صليب من القصب، عصا أسقفية (صولجان)، مصباحًا مضيئًا.

موسوعة قنشرين للآباء والقديسين والأعلام